ようこそ、世界へ！

”お届け物”をちょぼっとしか見せずに、一部をイライラさせているようですが、いい加減生ませてあげねば、
ソフィも大きなお腹を抱えたままイライラしていると
思うので、今回は子犬シリーズで。


自然交配で3回確認できていた我らは、一番可能性の高いソフィの出産予定日を1月11日頃と計算していた。
年が明けたら、子犬用のリボンも買いに行かなくちゃね、などとのんびりしていたのだが・・・

　　　　　　　ハシャイデル場合ジャナイノウ


年が明けてから、ソフィのお腹はみるみる大きくなっていった。
ソファで眠る顔も、心なしか苦悶に歪んでいるような気がする。
お願い、白目をむかないで。

　出産直前の動画はこちら。
　見られない場合はこちらを。


1月3日の夕方頃から、ソフィが何度もトイレを要求し、かといって庭に出しても何も出ず、すぐ家に入る、と
いうことを繰り返し始めた。

もちろん体温はこまめに測っていたが、まったく変動はない。
獣医さんでもらった出産についてのプリントに、
　「体温が37.2度以下に下がったら24時間
　　以内に出産が始まります」
とあったのだが、ついぞそこまでは下がらなかった。
当たり前だが、なかなか教科書通りにはいかぬものよ。

それでも、産室用サークルに、頑として入らなかった
ソフィが夕方くらいから自ら入り始め、敷いておいた
新聞紙をずたずたにし始める（産床を作っているつもりらしい）に及んで、のんびり屋のニンゲンどもも、
「どうも今日だな・・・」と思い始めた。


最初の陣痛らしきものが見られたのが、19時半ごろ。
ぶるぶると全身が震え初め、我らにすりついてきて、
泣き声をあげる。
よしよし、と撫でてやっていると、まもなく落ち着き、リラックスする。
徐々に徐々に、この感覚が短くなっていった。

予定日が11日で、まだまだ先だと思っているものだから、なんの準備もしていなかったのだが、陣痛を確認してから、わらわらと物品を揃え始めた。
子犬用のリボンも買ってないから、贈り物でいただいたリボンで取っておいたものの中から、使えそうなのを探す。

　　　　　　　　いかにも贈答用リボン

そして、”手引き”プリントだけでなく、何度も読んだ
参考書（？）も読み返す。
ふむふむ。
　「陣痛が強くなってくると、速い呼吸を一瞬止め
　　・・・力む様子が見られ・・・さらに強い陣痛が
　　くると、犬は立ち上がって排便をする時のような
　　体勢をとり、強く力むようになり・・・繰り返して
　　いるうちに・・・胎児が産道へ・・・」

なるほど。
ソフィはまだ力む様子はまったく見せない。
この分だと、もう少し時間がかかりそうだ。

お産が始まったらそれどころではなくなるから、
それまでに軽くお茶漬けでも食べておこうか。



ということで、まず、私と愚弟がお茶漬けを立ったまま食べ始めた時、きゅう、と変な音がした。

　母「何あれ、産まれたんじゃない？」
　私「まさか。そんなはずないやん、ダンボールが
　　　こすれた音じゃないの」


ダンボールがこすれた音ではなかった。

午後9時42分、ソフィはあっさり450gの元気な雌の
赤ちゃんを産み落としていた。
私の自信満々の答えにも関わらず、念のためにと産室をのぞき込んだ母が、まるまるした第一子の姿を確認したのだ。

慌てた我らが、米粒がお茶を吸って膨らむにまかせて
ドンブリを放り出し、手に手にカメラやビデオを持って駆けつけた時には、へその緒もきれいに噛み切られ、
食べさせるなと言われていた胎盤も、跡形もなかった。

そして5分後、第二子を産んだ。

こうして、初産にも関わらず、五頭目と六頭目の間に
43分間の休憩をはさんだ以外は、次々と元気いっぱいの七頭の赤ん坊達を産み終えた。
実に2時間と8分間のことであった。

人間は、リボンを結んで、体重を量る他は、ただ見守るだけであった。

　　　　　　　　第三子　まだシワくちゃ


胎盤を食べると産後の肥立ちがよいと言われるが、医学的根拠はなく、食べ過ぎるとひどい下痢になるので、
すべて回収するように。

そう、獣医さんから指示されていたが・・・胎盤は
ついぞ目にしなかった。
7つ、全部、目にする間もなくソフィに食べられてしまったのだ。
先生、ごめんなさい。


お産に問題がなさそうだと安心すると、今度はソフィが赤ん坊を踏みつぶさないか気が気でなくなる。
実際、母犬に潰されてしまった子犬の話は聞いていたので、見守る我らの方が、はらはらして心臓が潰れそうだった。

　　　　　　　8ヶ月もすれば、こんなもの


それにしても、子犬はたくましい。
生まれ落ちた時は、今にも消えそうな命の炎のように見えるのに、実のところは、少々のことでは吹き消せない、力強い炎なのだ。

　お産の動画はこちら。
　（1分41秒あるので、小さい画像も用意しました。）
　見られない場合はこちら。

この動画の最後の方で、よじ登ろうとしている子犬は、産まれて1時間ほど。
ちょっと前まで、使い物にならなさそうな手足を
ぷるぷる震えさせていたとは、とても思えないでしょ？


無事お産を終え、ソフィ母子がすっかり落ち着いてからも、気持ちが高ぶっている我らは、全然眠くならない。

だが翌日は1月4日、仕事始めであるから、いい加減
床に就かねば、新年早々遅刻というのも具合が悪い。
しぶしぶ布団に入ったが、思いのほか消耗していたようで、すぐに眠りに落ちた。

　　　　　　ムニャムニャ、誕生、おめでとう


翌朝、誇らしげなソフィ母さんに挨拶をし、昨夜と
打って変わって静かにお乳に吸いついている子犬たちを眺めてから、仕事に出かけた。

1時間後、間もなく職場に着こうかという頃、母から
メールが入った。
　「子犬が一匹増えてる気がする・・・何回数えても、
　　八匹いるよ」


どこまでものんびり屋のニンゲン共が、隣の部屋で眠りこけている間に、ソフィは一人で、最後の1匹を産んだのだ。
頼りない飼い主でごめんよ、ソフィ、そして8番目の
赤ちゃんよ。

先生だって、
　「もう1頭いるかも」
て言ってたのにね・・・

　　　　　　　　　ノンキナ飼イ主ジャ


8つ目の胎盤ももちろん、回収できませんでした。




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