ホープの不調

ホープは黒グロ軍団の末っ子らしく、良く言えば自由闊達、悪く言えば傍若無人で、かつ問題解決能力に優れている上に、運動神経がめっぽう良かったため、本当に苦労させられた。

グローネンダールという犬種はイタズラはあまりしないので、子犬の破壊行動に手を焼いたことはなかったのだが、ホープにはいろんな物を壊されたものだ。
ソフトクレートも、家のドアも、玄関の柱も。

また留守番させると、外から帰宅する我らをいち早く見つけるためにテーブルに跳び乗る（すると窓から外がよく見える）ものだから、上のものを落としていろいろ壊す。

ルースをおちょくるんじゃない！
エネルギーに溢れるあまり、ちょいちょいルースやブラウニーにちょっかいを出して嫌がらせたりもしていたが、本質は優しい子で、子猫時代のおもちやアニューの面倒を良く見てくれ（もんでくれたとも言う）、

走り回るときも常にチワワチームを蹴らないよう気を配っていた。

だから慕われている

そのホープに異変が起こった。

ことの始まりは9月6日（火曜日）。
私は当直で家におらず、母が犬たちを夜のトイレに出してくれた。

頃合いを見て室内に呼び戻すと、ホープが入って来るなり部屋の真ん中に座り、
　「ホオー、ホオー、ホオー」
と鳴いたのだそうだ。

左前足をわずかにあげていたため、母はてっきりマムシに咬まれたと慌ててくまなくチェックしたが、何の異常も見つからなかった。

ホープもそれっきりで、翌日以降も、日に一度程度鳴くことがあったが、それ以外はいつも通りだった。

9月7日夕。左がホープ。
ただ、散歩中などに少し腰が下がっている気がして、ウンコのキレが悪かったかな？とお尻を見たがきれいだった。

10日（土曜日）は一度も鳴かなかったので、ホッとした。
寝違えとか筋肉痛とかだったかな、犬でもあるのかも、などと冗談を言った。

9月11日（日曜日）、日中は私は当直で家におらず。
昼ごろに母から、ホープに元気がなく、朝ごはんを食べなかったというメールが来た。

心配はしたがそれほどとは思わず夕方帰宅すると、どやどやと犬猫が私を迎えに集まる中、ホープは横たわったまま、目の玉も動かさなかった。

驚いて体に触っても、痛がったり鳴いたりするわけではないが、代わりにようやく目だけ動かしてこちらを見るだけ。
ぐったりしていた。
唇をめくると口腔粘膜がいつもより赤く、マズルも熱っぽい。

それでも、ごはんどきには自分で起きて食餌場所（めいめい決まった場所で食べる）にスタンバイし、夜は完食した。

9月12日（月曜日）。
やはり元気がない。
朝ご飯の時は持ち場に来たものの、待ってる間に横になる。
完食はする。

夕方、仕事を早退してシマント先生に連れて行った。
熱が40℃あり、白血球がわずかに高かったが、他は特に異常はなし。

緑のキャップが抗生剤 黄色いキャップはおむすび用インターフェロン
この時、久しぶりに左前足をあげていた。
全身をチェックして下さったがやはり変わったところはなく、他にできることもないので、抗生剤の注射をして、さらに内服で5日分処方してくれた。

外に出て気分が変わったのか、帰宅後はちょっと元気を盛り返していた。
夜ご飯も勢いよく食べ始めたが、少し残した。

翌日はまた元気がなく、相変わらず熱っぽい。
抗生剤もそうすぐは効かないだろう。

食事時も寝たままで食べに来ないが、口元に持っていってやるとそれなりに食べた。

朝晩の散歩は、声をかけると自分でゆっくり起きてついてきて、皆と一緒に歩いたが、少し草の深いところに来ると、ごろんと寝てしまう。

13日朝
歩行時も腰が下がっており、寝ころんだ姿もしんどそうだった。

14日ごろだったか、初めて、左肩甲骨と背骨の間くらいに、ごくわずかに固く張ったところがあるような気がした。
毎日全身に触っていたから断言できるが、それまでは無かった。
本当にかすかな変化で、気のせいかもしれないと思った。

18日頃から、オシッコの時に片足を上げられなくなった。
四つ足を踏んばってしている。

13日撮影。腰が落ち背中を丸めている。 22日まで外ではずっとこんな感じ
散歩以外はほとんど動かずひたすら寝ている。
前日で5日分の抗生剤を飲み終わったが、結局効果はなかった。

9月19日（月曜日）、ついに口元に持っていっても、あまり食べなくなった。
いく切れかは、むりやり飲み込ませたが・・・
夜はほとんど食べなかった。

左肩には、明らかに盛り上がった部分がある。
見ても分からないが、触れば掌くらいの範囲だ。
そこが少し熱っぽい。

9月20日（火曜日）には水を飲むだけで、食餌はほとんど食べず。
トイレの時は最小限の時間、ウロウロする。

この日は数年ぶりに前の道が台風で冠水した
排泄に関しては、調子を崩してからもずっと問題なし。
また、一度も吐くこともなく、内臓的には問題なさそうだった。

この間、再度地元の動物病院に連れて行くことも考えた。
シマント先生のところは設備がなく、これ以上のことは分かり得ない。
他に、もう少し設備が整った病院もあるにはあるが、考えた末に、行かなかった。

13日撮影 外に出れば小走りもした
内臓が正常で、でも食欲も元気もなくなり、肩の辺りに腫瘤・・・
病態の詳しいことは知らなかったが、なんとなく骨肉腫とかの肉腫系じゃないのか、という恐ろしい予感が頭の片隅に生じていた。

ならば逆に、数日で急変ということはないだろう。
そして、中途半端にあれこれいじられるのは避けたい。
そう思ったからだった。

もともと、9月21日の夜からフラの眼科で帰阪予定だったから、ホープも連れて帰り、オオサカ先生に診てもらうつもりでいたのだ。

それにしても、どんどん元気を失うホープを前に、あと4、5日の受診までの日が、どれほど長く感じられたことか。

ようやく21日の夜、いつもより早く準備が済み、そろそろ大阪へ向けて出発するわと言ったその時、母がテーブル脇にかけてあったブラウニーのリードに足を引っかけて転んだ。

四つん這いになった際についた左手首が痛いという。
変形はしていないし、みるみる腫れるわけでもないが触った感じ、ヒビが入っていそうだった。

うちの当直医を電話で確認すると残念ながら泌尿器科の先生。

弱り切ったホープを優先することで母も私も意見が一致し、母に任せていく予定だった家事諸々をできるだけ片付け、段ボールで即席のギプスを作って母の手にはめさせて、後ろ髪を引かれつつ、予定よりだいぶん遅くなって四万十を出発したのであった。

水も引き、家を出られるようになってひと安心