どんぐりの実る里

年をとったら、どこで誰と、どんな風に暮らしているだろうと思うことがよくある。
自分の家でぎりぎりまで思うとおりに暮らしてぽっくり逝く、となれたら幸いだが、現実はそうもいかない。

老健施設や特別養護老人ホームの前を通りかかることがあると、そこで暮らす毎日をついシミュレーションしてしまう。


私の叔母たちは、そういう施設を運営している。
『どんぐりの里』
（↑知人が施設ブログを書いてくれているそうです）






小さな倉庫を借りて始めたこのデイサービスセンター、口コミで評判が広がり、この夏、『どんぐりの里II』を開設する運びとなった。
いよいよ暑さも本格的になった8月8日、見学に行ってきたのであった。
（つまり、前回の日記よりさらにさかのぼる、という・・・）


高知県須崎市にあるこの施設は、1階ではデイサービス、2階では高齢者専用賃貸住宅が運営されている。

入り口は、いちおうスリッパなどが置かれ、我らは履き替えて入ったが、利用するお年寄りは土足のまま。

　　　　　　　　　　　　段差がない玄関口

建築家は「それはやめてくれ」と言ったそうだが、お年寄りはこの靴の履き替え時に転倒することが多いため、叔母たちは譲らなかった。
たしかに、そのまま出てそのまま入れるなら、お年寄りも気軽に屋外に出られるし、とてもいいよね。


この施設は立地も良い。
南には海が見える。


反対側は、なんとフェンス一枚隔てて小学校である。
日中、子供たちの元気なかけ声が聞こえて活気があるが、夜は静かである。

　　　　　　右手に学校のグランド、左に桜並木の小道


さて、屋内をご案内。

ここでは、デイサービスに来た人も、2階の入居者も、一緒にレクレーションをしたりして交流する。


調子が悪くなったときに休む部屋。


そういう時には、アロマテラピストでもある叔母が、状態に合わせて調合する。



厨房デス！


叔父や叔母が毎食ここで作る、家庭の味がどんぐりの里の真骨頂。
我らも皆さんと同じ食事をいただいた。


食器は高級品ではないが目にも楽しい陶器だし、お箸だって竹製の持ち心地のいいものだ。
食材は、叔母たちが地元で買い求めるほか、地元の人が届けてくれるんだって。最高だね。


季節の食材で種類も多く、とても美味しい。これが口コミで評判を呼んでいるそうな。

二階の居住スペース。


「何号室」ではなく、「自分の部屋はイチョウです」という方が暖かみがあるという叔母たちのこだわりで、こういうネームプレートである。


そして、ランドリーバッグにも、ちゃんと部屋のマークが。

　　　　　　　　　　　　イチゴの部屋には

　　　　　　　　いちごマークのランドリーバッグ

大浴場もあるけど、こんな自宅風の小さめの浴室もある。
藤で編んだような雰囲気の床にしたかったそうだ。



畑もする予定で、土壌改良中である。


　　　母がプレゼントしたりんごの苗木たちを植えてくれていた






まだできたばかりだから、整っていないところもあるけれど、利用者さんたちの評判は上々である。
備品も、可能なものはほとんど手作り。

まったくもって当たり前のことなんだけど、「やりたくてしている仕事」は、細かいところまで心が行き届く。
しんどいことも、苦痛に感じない。
自分にとっての犬の世話がまさにそうだから、よく分かる。

　　　　　　　　　　　　　　　エヘ

もちろん本業でもそうだ。（これ、ちゃんと言っとかないと）
医者になって2年目に、麻酔科に半年間研修に行っていた。ほとんど5時になったら帰ることができる、楽な半年であった。
のはずなのに、しんどい半年であった。
5時を少しでも過ぎると、苦痛でしょうがなかったのだ。
脳外科なら、徹夜続きでも、嫌だと思ったことは一度もないのに。

だから、『どんぐりの里』のみんなが、儲けはあまりなくても、お年寄りの気持ちになって頑張れることはとても納得できる。
それは例えば犬の保護をがんばっている人たちもきっとそうなんだと思う。
どんな分野であれそういう経験がないと、理解できない人もいるかもしれないが。






最後に、利用者さんたちの人気者の紹介です。

　　　　　　　　　　　　ボクキャベツデス

叔母の愛犬だが優しく大人しく、控えめな性格がお年寄りにはぴったり。
喜んで出勤しているそうだ。
気むずかしく、誰とも口をきかないご老人が、キャベツのおかげで話すようになったということが実際にあるという。






とにかくお年寄りの世話をするのが楽しくて仕方がないと嬉しそうに語る叔母たち。
「天職だ」とまで言っていた。
これまで、いろんな職業を経験してきたのは、このために必要な年月だったのだろうな、と見ていて思う。
叔母の息子は、理学療法士になるべく勉強中である。もうすぐ心強い助っ人になりそうだ。


書き始めるときりがないので割愛するが、老人介護の現場は難しい問題がたくさんあって、歯がゆい思いすることも多い。お年寄りご自身とその家族はもちろん、医療関係者も、叔母たちのような施設運営者も。

そんな今の体制に負けず、叔母たちとお年寄りたちの幸せな場所が、これからずっと続きますように。
心から応援している。

夏の彩り

あれよあれよという間にお盆が過ぎていった。



大阪と違って、日が落ちてから昇るまでは、ぐっと涼しく過ごしやすいと言ってた我が家の周囲も、早朝・深夜の風が熱を孕んでいる。

やはり夏は夏だ。当然だ。


梅雨が明けてから、豪雨が何日か続いた、その合間に、久しぶりの虹を見た。


しかも、二重。
しかも、人生で見た中で、もっともハッキリクッキリしている。


それから4日ほどは連続で虹を見たものだ。
ある朝は、二度見られて、ご機嫌で出勤した。

　　　　　　　　　虹の反対側の空はこんなでした






七色の虹も美しいが、そのちょっと前に、むつきさんから素敵な贈り物が届いた。

引越祝いのプリザーブドフラワーだ。


クールな寒色系で粋にまとまっているのに、やさしい雰囲気。
うーん、私みたいだ。

　　　　　　　　　　　　　異議アリ！！

ごめんなさい。もう言いません。


パソコンの隣に飾ってみたら、とてもいい空間ができあがった。


きっとブログも頻繁に更新するようになるだろうな・・・と思ったが、それは予想が外れた。
自分のことながら、予想って難しい。

　　　　　　　　　　　　　　オイオイ






それから、はるか北の大地から、このような色とりどりのいただきもの。


いぬキャラメルさんが送ってくださった。
私、なんにもしてないのにいいのかしら。
と言いつつ、大変嬉しく、遠慮なくいただいたのであった。


色鮮やかな北の恵みは、濃厚で力強い味。
どれも、体にしみわたる美味しさだった。

むつきさん、いぬキャラメルさん、そして自然よ、どうもありがとうございます！










以上、8月16日に書いてた日記でした。
ほんとにもう私ときたら・・・

かわらっこ

毎度おなじみ、二ヶ月遅れの日記です。


あ、その前に、以前ここでご紹介した、香川県で里親さんを探しているくるみちゃんとミルクちゃん母娘、諸事情あって、もう一度里親さんを探しています。
私は直接会ったわけではないですが、保護主さんのブログを拝見すると、ほんとに気だてのいい子たちだと思います。


前回も書きましたが、ご縁ってどこにあるか分からないから、この弱小ブログでも再紹介いたします。
ぜひ、こちらへお運び下さいませ。

　　　　　We are looking for our new home

　　　　　　　　よろしくお願いしマス




んで、以下は5月16日に書いた日記です。
さあ、2ヶ月半前にタイムスリップした気持ちで、どうぞ！！





日射しも風も強かった先週の土曜日。
四万十に来てから、なにかとお世話になってる職場のOさんに、川遊びに誘ってもらった。

Oさんちには、黒ラブ・キース君と、黒パグ・ティナちゃんがいる。
黒ラブ、そう、水の申し子、ラブラドールである。


水遊び初体験の我が家の犬に、泳ぎを仕込んでもらうのだ！


はじめは四万十川支流に行く予定だったが、Oさんのお友達の水遊び熟練隊の方々が、本流に連れて行ってくださるとのこと。
えーと、川どころか、犬用プールも入ったことないんだけど、大丈夫かな、うちの黒いの。

そしたら、Oさんがキース君のライフジャケットを貸して下さった。
どこまで親切なんだ、Oさん。ありがとう。


誰を連れて行くか、何頭連れて行くか迷ったが、山と違って初めての体験なので、結局ホープ一頭だけにした。
若いエネルギーを少しでも発散させられれば。




川遊び前夜、ホープに着せてみる。


ほほう、なかなかサマになってるやないの。

横からソフィがしつこく文句を言うので、ごはんの催促かと思ったら違う。
自分にも着せろと言っているのだ。
着せてやったら、この笑顔。


姿だけ見たら、いっぱしの救助犬みたいに見えるよ。
実際はたぶん「救助され犬」だな。泳いだことないんだから。
（川に飛び込んだことはある。こちら）




さあ、河川敷に到着。
さすが四万十川。川も、河川敷も、空も、何もかもが清々しい。
淀川を見慣れた目には、まぶしすぎる。
まぶしすぎて細めた目に、本日のお友達、いえ、先輩方のお姿が。

キース君（5歳）と、Oさん。


グー君（9歳）と、グーママ・パパさん。


レックス君（7歳）と、takumaruさん。

（犬名の五十音順）


みんな、川に向かって行く時はものすごい気合いである。
バッファロー並みの迫力である。



今まで、レトリーバー系の友達と、山歩きをしたり公園で遊んだりしたことは多々あれど、彼らが川で泳ぐ姿を見たのは初めて。
けっこう流れは速いのに、それに逆らってぐんぐん泳ぐ。


飽きることなく、楽しそうにひたすら泳ぐ。




周りには緑したたる山々、川の向こうに有名な赤鉄橋。
頭上ではトンビのシルエットが青空を旋回している。


うーむ、四万十に来たんだなあ。
四万十川で犬たちと川遊びしてるんだなあ。


で、ホープはどこだ。

　　　　　　　　　　　ココデス

どこ？？




怖がって水に入らないんじゃないかと、予想はしていた。
無駄に用心深い犬種なのは、ようく知っておる。
しかし。
水遊びの楽しさを知ってもらうのも、飼い主の務めである。

そういうわけで、水辺まで強制連行することに。
ライフジャケットが脱げそうなくらい足を踏ん張るので、首の皮をつかんで引っ張った。

何とか水辺に達したので手を離し、楽しいから入ってみるよう諭したところ、何故か突然、私の後ろ側（＝川の中）にざんぶと飛び込んだ。

やった！と思ったのもつかの間、次の瞬間にはすごい勢いで飛び出し、ずっと向こうまで逃げ去った。


中途半端に濡れて川の中に取り残される私。

　　　　　　　　　　　怖カッタ


呼べば呼ぶほど、川岸から遠ざかるので、しばらく放っておくことにした。
飼い主が知らんぷりしている間も、『四万十爆泳隊』の皆さんが、おもちゃやオヤツでつったり、なんとか川遊びをさせてやろうと、都会のもやしっ子ホープを励ましてくださった。





その甲斐あってか、それまで私と川しか見えていなかったのが、少しずつ、他のヒトやイヌを気にし始めたではないか。

他の3頭が楽しそうに遊ぶ姿につられて、ふらふらと川べりまで近づいてきた。
よしよし、いいぞ。

　　　　　　　　　　ボクモ遊ブ〜

　　　　　　　　　デモヤッパ怖イ・・・

あと一歩なのに。

　　　　　　　　　　上ガッテキテヨ


絵に描いたようなへっぴり腰やな。

後ろから突き落とそうかと何度も思ったが、吹っ切れるどころか、トラウマになりそうな気がしたので、飼い主としての勘を大事にして、やめておいた。


ところで、一番若いキース君はほとんど水から上がらない。
さすがのグー君、レックス君も時々水から上がってひと休みしているのに、キース君は休むのも水の中。
ブルブルするのも水の中。


・・・それは意味あるのだろうか？


そのキース君、明らかにホープを誘ってくれているようだった。





ホ坊はちょうど思春期で根拠のない自信に溢れているものだから、穏やかなキース君にマウンティングしたくて仕方がない。
普段はやめさせるのだが、少し自信を取り戻したのか、川のそばでまたしてもキース君に乗っかった時は、そのままにさせてもらった。
マウンティングのまま、水に入らないかなと期待して。


残念ながら、毎回ギリギリのところでホープが降りてしまったが、その後、キース君が水際でじっとしてくれているのだ。


背中を向けたままでいたり、目の前でボールを噛んでは落として見せたり。

（動画画面の右が切れてるかも。）


キミはなんていいヤツなんだ、キース君。
結局ホープは水には入れなかったが、おかげで水を飲むまでにはなった。


うーん・・・
まあ、四万十川遊び初体験としては、それでよしとしようかねえ。


水には入れなくても、ずいぶんとたくさんのことを学んだ一日だった。

グー君にもマウンティングしてやろうとしてビシッと叱られたり。


それではレックス君ならと迫って、ソフィ姐さんと同じ静かな圧力（じっと動きを止めて、全身から強いオーラを発する）で退散させられたり。


ホ坊よ、分かったかい。
おのれの勘違いに気づきたまえ。


結局、最初に飛び込んだ時に腹まで濡れたのと、キース君にしがみついて濡れただけで、持って行ったタオルはまったく使わず。
ライフジャケットも濡れず。
ホープを誘うためにズボンをまくって川に入った私のサンダルが濡れただけだった。

（この日のホ坊の情けない姿は、takumaruさんのブログ『T-REXな毎日』にも出ております。）


それにしても、田舎の犬は健康だ。




帰り道で聞くまで、グー君が9歳だなんて、思いもよらなかった。あの泳ぎっぷり。


確かにこちらへ来てから、ガディより年上の犬を飼ってる話をいくらでも聞く。
大阪では珍しかったのに。
うちの連中も、「田舎の犬」になって、元気で長生きしてほしいな。




そんな楽しい川遊びだったが、最後にやらかしたのは、私であった。

日射しが強かったので、車を草むらに乗り入れて停めたのだが、その時にちょっと気になる感触はあった。

やはりというか、帰り、出ようとしたらスタックした。
あれこれ試したが出られず、結局、グーパパと、近くでピクニックしていた男の人2人が後ろを押してくれて脱出できた。

そう、半年前まで私の手足だった、オンボローバーのつもりでルートを選んでしまったのだ。
あいつなら、当たり前に出られた茂みだったのに。


助けて下さったグーパパはじめ皆さんに対する感謝の気持ちと、もうこの世にないかつての愛車への懐かしさとで胸がいっぱいになって、そそくさと河原を後にしたのであった。
空回りしたキャラバンの焦げ臭い匂いを嗅ぎながら。

　　　　　　　　　終ワリ良ケレバ・・・

良くなかったんだよ、ホープ。


注：
”かわらっこ”という、四万十のカヌーとキャンプの里からタイトルをもらいました。